春秋至汉末，武当山已是宗教活动的重要场所。魏晋南北朝时期，武当道教得到发展。唐贞观年间，武当节度使姚词简奉旨祈雨而应，唐太宗敕建五龙祠。唐末，武当山被列为道教七十二福地之一。宋元时，皇室大肆封号武当真武神，把真武神推崇为“社稷家神”，将武当山作为“告天祝寿”的重要场所。明代，武当山被皇室封为“大岳”、“治世玄岳”，尊为至高无上的“皇室家庙”，以“四大名山皆拱揖，五方仙岳共朝宗”的“五岳之冠”的显赫地位闻名于世，被列为道教第一名山，使武当山成为全国最大的道场。武当道教不断吸收儒、佛两教精华，充实、完善教义，一度成为明代统治者维护江山社稷的“国教”。武当道教文化融多边文化为一体，较为全面而直观地体现着中国古人的信仰、思维和行为方式、价值观念，以及文明的历史发展轨迹，不仅是中国传统文化的重要组成部分，也是全世界宝贵的思想文化遗产。

　　武当山古建筑群敕建于唐贞观年间，明代达到鼎盛，历代皇帝都把武当山作为皇室家庙来修建。明永乐年间，“北建故宫，南修武当”。明成祖朱棣大建武当山，耗资数以百万计，日役使军民工匠30万人，历时12年，建成9宫、8观、36庵堂、72岩庙、39桥、12亭等33座建筑群，嘉靖年间又增修扩建。整个建筑群严格按照真武修仙的故事统一布局，并采用皇家建筑规制，形成了“五里一庵十里宫，丹墙翠瓦望玲珑，楼台隐映金银气，林岫回环画镜中”的“仙山琼阁”的意境，绵延140里，是当今世界最大的宗教建筑群。大有玄妙超然、浑然天成的艺术效果，充分体现了道教“天人合一”的思想，堪称我国古代建筑史上的奇观，被誉为“中国古代建筑成就的博物馆”和“挂在悬崖峭壁上的故宫”。

　　武当山现存古建筑53处，建筑面积2.7万平方米，建筑遗址9处，占地面积20多万平方米，全山保存各类文物5035件。

　　武当大事记

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　　汉高祖五年(公元前202年)，置武当县。

　　唐贞观年间(627～649年)，太宗诏武当节度使姚简到武当山祈雨而应。敕建“五龙祠”。

　　唐乾宁年间(896～897年)，武当山列为“七十二福地”第九位。

　　元世祖至元二十二年(1285年)，玄教宗师张留孙向世祖忽必烈奏报武当山后，忽必烈大信其道。

　　元大德八年(1304年)，元成宗封“武当福地”。

　　明永乐十年(1412年)，成祖朱棣命隆平侯张信、驸马督尉沐昕、工部右侍郎郭琎、礼部尚书金纯等率20余万军民大修武当山。

　　明永乐二十一年(1423年)，敕建的大岳太和山大小宫观33处落成。

　　明嘉靖三十一年(1552年)，世宗令工部右侍郎陆杰提督重修武当山宫观。

　　1961年，金殿被列为国家重点文物保护单位。

　　1982年2月22日，紫霄宫被列为国家重点文物保护单位。

　　1982年11月8日，武当山被国务院列为国家重点风景名胜区。

　　1988年1月，“治世玄岳”石牌坊被列为国家重点文物保护单位。

　　1996年12月15日，南岩宫被列为国家重点文物保护单位。

　　1994年12月17日，武当山古建筑群被联合国列入《世界文化遗产名录》。

　　2001年7月，玉虚宫遗址被列为国家重点文物保护单位。

　　2007年5月，启动玉虚宫修缮工程。

　　2012年，武当山特区启动武当大兴600年20余项大型系列活动。

　　2012年7月25日，五龙宫景区正式投入开发建设。

　　2012年8月1日，因南水北调，遇真宫顶升工程正式启动。

　　2012年9月27日， 玉虚宫修缮落成。