“飞蚁绕朝”也称“飞蚁来朝”，是武当山“活八景”之。这种奇观经常出现于每年的立秋前后。在这个季节，常有数不清的飞蚁集聚于金殿四周，来而不去。后来，也都死在这里，迷信者认为这是飞蚁来朝拜真武大帝，因此称之为“飞蚁绕朝”。

“飞蚁绕朝”每年数量多寡不一。《太和山志》说:“.....·多至石余，少亦数斗。”古时十升为一斗，十斗为一石(音担)石大约相当于三四百市斤。可见飞蚁多时的壮观情景。旧时武当山金顶道士，常以每年飞蚁的数量，来预测第二年朝山香客的数量，认为很是应验。这里面也可能潜在一些自然气候因素，从某一侧面预示来年收成。在古代，老百姓常将年成的好坏与神灵联系在一起。如果年成好，他们会认为是神灵保佑所致，收成之后，不免要朝拜武当山真武大帝。这样就会使飞蚁绕朝预示来年香客多少“应验化”。不过，这仅仅是象征而已。若说飞蚁有多少，来年香客就有多少，那显然是夸张。你想，那飞蚁不说一石，就是一斗，恐怕数量也不下数亿，把那时全中国的人口都算上也没有那么多。何况，有谁能计算出飞蚁的准确数量来呢。“飞蚁绕朝”作为神话解释很富有趣味。神话传说认为，飞蚁是黑色的，黑色为玄，这和玄武神本性相同，所以它们都是武大帝的小兵。每年立春以后，玄武大帝让它们到凡间各做各事，不能闲着;到了立秋，凡间都收获了，没事了，玄武大帝把它们收回来孝敬自己。

“飞蚁绕朝”现象，是生物受自然因素影响而发生的一种特现象。细加分析，它可能存在以下几方面原因:

首先是，武当群山密布着森林，而生存在森林里的蚂蚁，通常比川原地带的数量要多。蚁科的种类很多，但一般来讲，长郊膀的蚂蚁即飞蚁多是蚁类中的雄蚁和雌蚁。它们只繁殖后代，食物全靠工蚁供给，安全则靠兵蚁的保卫。工蚁和兵蚁不长翅膀是最辛苦的劳动者。

“飞蚁绕朝”可能与气候干旱有关。例如，夏秋季总有炎热干旱现象，不过时间长短不一。由于干旱的发生，森林里就会短缺蚁类某种特需的食物。这样，蚁群中单单具备生殖功能的雄蚁和雌蚁便成了罪魁祸首。它们一方面要消耗食物，另一方面又要大量繁殖消耗食物的后代。采集食物的负担会沉重地压在工蚁和兵蚁的身上，这会引起工蚁和兵蚁们的强烈不满。为了维持蚁群的生存，工蚁和兵蚁采取“清君侧”行动，把多余的雄蚁和雌蚁统统赶出去。

我们知道，武当群山数天柱峰最高。从气象、土壤、地理诸关系分析，天气干旱，山上地层的水分便不断被蒸发。由于武当山“七十二峰朝大顶”的独特地理，以及独特的大气压、风流等的影响作用，地层水分的蒸发总的来说不是直线上升，而是紧贴高峰斜线上升。这将形成一个由众多低小山峰向最高峰天柱峰聚拢的水蒸气气流场。这些从地层被蒸发出来的水分，含有生物维持某种需要的养分。

被驱逐出境的飞蚁不具备自食其力的能力，它们想要生存唯一的是吮吸林间地面蒸发的水蒸气。由于水蒸气有着一个聚拢流向场，并具有场引力，飞蚁们也便会不知不觉地随着这个流向场，从四面八方飞向天柱峰了。当到达水燕气气流场的终点，即天杜峰顶的金殿后，一是飞蚁虽有翅膀却无远程飞行本领，二是金殿四面临风，飞蚁也无能力迁徙;三是此时此地已无水气供应，飞蚁都已筋疲力尽、奄一息，挣扎一番之后，只有无可奈何地饿死。

这大概就是“飞蚁绕朝”的真正原因吧。金殿某年飞蚁多或者说明某年干旱期特别长，当然就会严重影响当年的农业收成。由于武当山的气候可能反映到更广泛的地区，那么，当年农业歉收，必然会使老百姓产生对真武大帝不虔诚的自责心理，来年就会朝山敬香，以祈祷丰收。所谓以飞蚁数量预测来年香客数量，其应验的真实原因恐怕也在于此。

“飞蚁绕朝”现象，或许还有别的自然原因，有待研究探讨。