“祖师映光”为武当山“死八景”之一。所谓祖师，这里是指武当山天柱峰金殿内的铜铸鎏金真武大帝神像；所谓“祖师映光”是指在特殊时候，金殿内的真武大帝神像能放射出奇异的光彩。因为这种情况往往偶然发生，又很奇妙，不知其故的宗教信徒便认为这是真武神显灵，是祥瑞的兆头。谁要是碰上这种能亲眼看见的机遇，那他肯定是个大富大贵之人，即便身有灾祸也能逢凶化吉。

“祖师映光”究竟是不是祥瑞的预兆？按其不是坏现象并能给人以神妙感来说，或许是；按其确实可以用自然现象进行解释来说，或许又不是。这种现象人们只是偶然看见，志书未有记载。总之，它的发生现象与自然气象有光，虽现象奇特，但不神秘。

可以设想，“祖师映光”是在这样的情况下发生的：雨过初晴或者多云天气的上午，东边天空有云彩覆盖，当太阳从云层空隙处透过一缕强光，这缕光线斜射的角度刚好对应于金殿门口，便像探照灯一样将光线照射在真武神像的身上。由于神像的表面非常光滑，又呈多向性，因此，便以不同的受光面和受光强度作出复杂的光折射，并是的折射光既柔和又分布广，且五彩缤纷、奇幻无比。这种太阳光斜射现象，实在特定气象背景和特定时间空间里产生的，故很少见。然而，太阳的升落和这种气象、时空具有可重复偶合性，恰恰又能常发生在真武大帝神像身上，这就难怪宗教信徒会将其视为真武显灵的祥瑞之兆了。当然，如果完全排除这种气象因素而发生“祖师映光”现象，那就是另当别论了。

其实，在金殿，除“祖师映光”外，还有祖师出汗的现象。人们常可以根据祖师出汗的多少来预示一定时期内当地雨量的分布。这个预兆据说是很灵验的。从前，人们缺乏气象学知识，便也认为这是祖师爷显灵。其实这道理现在说起来也是很简单。因为，春夏季气温较高，在晴天，地面的水不断被蒸发，形成水蒸气升上高空。当高空水蒸气聚集过多，便形成空气下压，天柱峰顶比低空要首先接触到。真武神像是个重约十余吨的铜铸物，由于它所处地理位置孤僻，难以聚热，所以，铜体温度经常低于空气温度；加上铜体表面又很光滑，具有高温的湿空气接触到铜体表面，自然就会凝结成水滴了。这跟夏季盐缸发卤、水缸出汗预示有雨来临均是一个道理。